名家 | 徐亚男寄语翻译官：小词汇大不同，锱铢必较显神通

2015年11月12日，由中国翻译研究中心、中译语通科技（北京）有限公司联合主办的“我要成为翻译官”行业规划主题沙龙在北京外国语大学逸夫楼成功举办。沙龙特邀联合国大会和会议管理部文件司中文处前处长、外交部翻译室前主任徐亚男大使到场，与北外师生分享外交翻译领域的宝贵经验，现场座无虚席。

徐亚男结合大量实例，深入浅出地为大家讲解了外交翻译中的经验教训。外交辞令讲究严谨准确，有时一个小词用的不到位或者不合语境，就可能导致领导人的意思传递得有偏差，甚至引发交涉。因此在外交翻译过程中，对关键词汇锱铢必较是十分有必要的。作为译者，需要在以下两个方面多加注意：

1

提高政治敏感度和政策水平

例

90年代中英双方就香港回归问题的谈判。英方对“香港回归”给出的说法是the return of Hong Kong，虽然简洁，但和中方的立场是相悖的。中方强调我们从未丧失对香港的主权，只是租借给英国，现在我们要“resume the exercise of Hong Kong”。此外，双方互换的文件中也有一句话是经过反复推敲才定稿的：

HK has shown the world how East and West can live and work together.

初稿的译文是“香港向世界表明了，东、西方是如何能够一起生活和工作的。”这样的译文显然太过拟人化，不符合政治文件的风格，于是在此基础上有了第二版译文：香港向世界表明了，东、西方是如何能够比邻相处、携手合作的。这种表述非常符合汉语的表达习惯，在文体上也是合乎要求的。那么问题又来了：东西方真的达到比邻相处、携手合作这样紧密如亲的程度了吗？显然不是，于是才有了最终译文：香港向世界表明了，东、西方是可以合作共处的。这样比较中性，没有感情色彩，也更加符合事实。

例

2012年发改委主任谈到中国经济形势时提到一句话：当前经济运行呈现缓中趋稳态势。

网上对这句话的译法有两种：

1The economy is showing signs of stabilizing, albeit slowly.

2China's economic growth is stabilizing slowly / at a slow pace.

Stabilize一词虽有“稳定”之意，但其言外表明稳定之前曾经历比较大的波动。中国经济始终保持着高速增长的态势，只是近几年发展的速度放缓，下降速度是合理可控的，并未出现大起大落的局面，因此使用stabilize欠妥。符合中国经济实情的表述应为：China’s economy has maintained slower yet steady growth.

由此可见，外交翻译并不只是文字层面的对译，译者需要有很高的政治敏感度，能准确理解和把握我方的政策和立场，在核心关键词汇上做足文章，选择感情色彩和词义范围最佳的表述，让译文无懈可击。

2

拓展多领域知识储备

首先是一般知识，包括常识性知识及缩略语等。中国很多理念都有高度概括的表述，比如“三个代表”“四个全面”等，这类数字和关键词概括理念的表述，需要译者充分了解其所包含的全部内容，以备翻译过程中进行解释说明。

其次是专业知识。像“大农业”这样的专业领域术语，需要弄清楚其专业意义，并不能按字面译为large-scale agriculture，而是指包含农林牧副渔在内的广义农业，即agriculture in the broad sense。

最后是语言功底。主要包括三个方面：

1对中国特色语言的把握和表述

各国文化不尽相同，自然会有独特的概念、见解或思维方式，因此相同的文字在不同的文化中可能表达不同的意思，相去甚远的两种文化必然会给两种语言的互译造成困难。

1974年徐亚男赴新西兰学习，新方教师对中国产生浓厚兴趣，通过英文版北京周报了解到中国当时的“公社”制度，报纸上用的是commune一词，让老师觉得颇为有趣，因为在新西兰，commune指的是几个嬉皮士聚在一起搞分享的群体，由此产生了误解。这位老师还提到，朝鲜将祖国称作“fatherland”也让他们不解，因为在他们的观念里，fatherland会联想到希特勒和二战（当时法西斯高喊的口号：为祖国而战！Fight for our fatherland！）。

2语言的与时俱进

信息爆炸的时代必然是新词新义层出不穷的时代，所以翻译必须与时俱进，以适应词义的演变。比如现在颇为流行的“任性”一词，在各种语境下都可以使用，翻译时需要加以判断和理解。李克强总理就曾说道：“有权不可任性。”比较恰当的译文是Power is not to be used arbitrarily.

3俗话、俚语、俏皮话、歇后语、成语

翻译这些颇具特色的表述时有需要结合语境，非正式场合下，可以套用与之意思相通的英语俚语，便于受众理解。在正式场合中，有时需要按照原文的表达翻译成英语。

英文版《毛泽东文选》中有很多成语采用的直译，如班门弄斧：This is like showing off one's proficiency with the axe before Lu Pan the master carpenter. （英语：To teach your Granny how to suck eggs）、竭泽而渔：to drain the pond to get all the fish（英语：to kill the goose that lays the golden eggs）。徐亚男就此问题专门咨询过参与翻译《毛选》的工作人员，他们的考虑是如果套用英语俚语会使整体行文的风格变得奇怪，东方哲人怎么可能满口都是西方谚语。因此这样处理不无道理。

外交翻译事关国家和国际事务的成败，翻译工作者必须锱铢必较才能让译文经得起推敲，避免重大失误。徐亚男大使的经验之谈让我们大开眼界，对外交翻译有了全新的认识，相信有志于从事口笔译的同学定能从中学到实用技能，为今后的工作做好铺垫，打下坚实基础！

作者：阿狸

来源：译世界

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